研发趣谈

更加进化的高速枕式（横式）自动包装机 EP-7000

关键词为制造出未来10年仍通用的包装机。

2004年4月，当时任副社长的大森利夫社长召集了新项目的成员。约10名的人员分别来自机械设计、电气设计、制造、采购、服务等各部门。副社长对他们说：“总之，我们要研发出前所未有的新包装机”。然后，他问每个人：“适合下一个时代的东西是什么？希望你们思考这个问题。”之后，这批成员每月集中一次，重复召开了企划研发会议。
话虽如此，新机型却是从寻找概念开始的。当时也是“生态运动”这个概念开始渗透的时期，因此还有人提出要加入省电和节能功能的意见（实际上EP-7000的E也取自Ecology）。但是，独创的想法并没有轻易得来。
此时，正巧得到了在美国举办的大规模包装机展览会的通知。于是，我们从项目成员中选出了5名人员，让他们去调查美国和欧洲的包装机安装了什么样的功能。“制造在欧美也通用的日本制机械，制造在未来十年仍通用的机械。”这成为了本项目团队的口号。

不断克服意外情况，
装载了前所未有的功能。

远渡美国的成员们亲眼见识了海外包装机的高设计性。欧米的机械将设计的优先级设定得较高，不仅是生产线整体的构造，开关和面板的表现形式也均不同于日本。
在全球化市场上，不仅对语言，对有效利用视觉表现来实现直观的操作这一点也有所要求。赴美的全体人员了解该情况后回了国。这次经验为之后获得G标志（2008年）打下了基础。
就这样，新机型的研发便在不断的摸索中前进。在重复进行设计、测试、验证的过程中，在试制阶段发生了一个完全出乎意料的事故。其原因是，为了使端封切刀部位更易于拆装而更改了构造。
更改构造后，零部件的重量增大，惯性也随之增大，因而招致了机械本身也移动的意外事态。原本想通过更改为轻量的碳材料解决该问题，但是这样处理后，又导致电机负荷变重，回转力降低。最后，我们通过优化动作模式才找到了解决问题的头绪。就像这样，我们不断克服各种意外事故，一步一步地扎实地向完成机械的终点前进。
此外，以往的触摸屏为单画面操作，但从EP-7000开始，我们采用了双画面操作。单画面操作仅能进行单一的操作，但使用双画面即可同时进行二个操作。通过搭载以往没有的功能，显著地提高了使用便利性。

将制造EP-7000时累积的技术变为大森机械的通用基础技术。

在项目成员的团队合作下完成的EP-7000在2007年10月举办的JAPAN PACK上进行了首次亮相。将下一个时代的枕式机变成了现实的包装机具备了前所未有的功能和优势，自然获得了到场者们的极大关注。
EP-7000的触摸屏（15寸大型液晶屏）使用3D图像，并史无前例地采用了图形用户界面，成为行业内的一大话题。
具有易于更换皮带等特点的高可维护性。另外，通过将伺服电机更改为多轴电机，提高了对不同包装材料的处理能力，满足了对各种特色功能的要求。
开始研发时，成员们赴美参观了展览会，亲眼见识了国际化的机械。因为有该经验作为基础，我们才有注重设计的意识。该过程自然地成就了2008年度的G标志（优良设计奖）的获奖。
“今后我们还会将为EP-7000研发的技术和功能应用到各种机械上。自己辛苦研发出的技术可作为大森机械的基础进行普及，这是无比欣慰的事情。”其中一个成员的发言准确地描述了从完全空白的状态到成为独一无二的包装机——EP-7000。